あの船は、日本人を連れ去ろうとしている可能性があるんだ。その船に我々が乗り込んで行って連れて帰って来る。

真っ暗で静まりかえった艦橋に戦闘射撃の号令を流し始めた。 「戦闘右砲戦、同航のエコー目標」 「せんとう、みぎ、ほ～せん……」

保安庁の船は反転し、帰って行った。その船尾灯はあっという間に見えなくなった。私と艦長は、途方に暮れて見つめ合っていた。

イージス艦「みょうこう」の航海長だった私は、母港である舞鶴の本屋にいた。